Cuando aparecieron en América los primeros clíperes en la década de 1840, dejaron a todo el mundo asombrado: había nacido un nuevo tipo de barco. En realidad, el diseño del casco había evolucionado a partir de tres tipos de naves americanas anteriores.
a) Los barcos mercantes americanos del siglo XVIII, construidos según el modelo de los barcos brítánicos. La proa redondeada picaba y batía las olas a medida que el barco avanzaba por el agua, encaramándose en cada cresta. La popa delgada del barco dejaba una estela limpia, con un mínimo de turbulencia visible. Este diseño hacía que la embarcación fuese segura, ya que la cubierta prácticamente siempre estaba seca dado que las aguas eran desplazadas lateralmente, pero era lenta debido a la resistencia que ofrecía el casco causado por la forma redondeada de la proa.
b) Clíperes de Baltimore. La guerra entre Reino Unido y Francia en 1793 se propagó por todo el Atlántico en forma de hostigamiento a la flota americana. Los armadores americanos se vieron en la necesidad de disponer de buques más rápidos para corsear y burlar el bloqueo impuesto por los franceses, por lo que construyeron cientos de bergantines y goletas con la proa mucho más afilada, más manejables y rápidos, ideales para burlar el bloqueo. Durante la guerra de 1812 se les llamó clíperes de Baltimore porque la mayor parte de ellos se construyeron en dicha ciudad.c) Paquebotes. Con la llegada de la paz en 1815 se restableció el comercio transatlántico y a finales de la década de 1820 las compañías navieras de Nueva York y Boston competían entre sí por el negocio marítimo. Las embarcaciones nacidas de esta dura competición fueron los gigantes paquebotes del Atlántico. Eran anchos en la cuaderna maestra con el objeto de tener suficiente capacidad de carga, pero aún así estos nuevos barcos eran más largos, más finos y más rápidos que los otros barcos mercantes.
Xinea (21 días sin nombrarlo).
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